Biografie
Johanna Kirchner
geb. Stunz
24. April 1889, Frankfurt am Main – 9. Juni 1944, Berlin-Plötzensee
Aus einer sozialdemokratischen Familie in Frankfurt am Main stammend, gehört Johanna „Hanna” Stunz seit ihrem 14. Lebensjahr der Sozialistischen Arbeiterjugend (SAJ), dann der SPD an. Sie arbeitet für die Arbeiterwohlfahrt und als Zeitungskorrespondentin auf Partei- und Gewerkschaftskongressen. 1913 heiratet sie den Sozialdemokraten Karl Kirchner, mit dem sie zwei Töchter bekommt.
„Laß von Menschen und Dingen
Dich nur nicht niederzwingen.
Nichts ist so unerschütterlich
wie eines Menschen eigenes Ich.“
Aus einem von Johanna Kirchner während der Haft verfassten Gedicht, um 1943
Als 1933 gegen Johanna Kirchner ein Haftbefehl erlassen wird, befindet sie sich auf einer Reise in die Schweiz, um für andere Verfolgte des NS-Regimes Fluchthilfe zu organisieren. Sie emigriert zunächst ins Saargebiet, beteiligt sich an den Vorbereitungen zur Saarabstimmung und muss im Januar 1935 weiter flüchten.
Im französischen Forbach, nahe der deutschen Grenze, bleibt sie mit dem Kampf der deutschen Hitlergegner eng verbunden und steht mit kommunistischen Gruppen in Kontakt. Als Mitarbeiterin der Beratungsstelle für Saarflüchtlinge gibt sie ab 1936 mit Emil Kirschmann ein Informationsblatt heraus und wird 1937 Mitglied des in Straßburg gegründeten Hilfskomitees für die Saar-Pfalz.
Nach Beginn des Zweiten Weltkrieges wird Johanna Kirchner auf Erlass der französischen Regierung interniert. Obwohl es zunächst gelingt, sie mit Hilfe französischer Freunde aus dem Lager Gurs zu befreien, wird sie später an Deutschland ausgeliefert.
Johanna Kirchner wird im Mai 1943 vom „Volksgerichtshof” zunächst zu einer zehnjährigen Zuchthausstrafe und in einem Wiederaufnahmeverfahren unter Roland Freisler schließlich am 21. April 1944 zum Tode verurteilt. Sie wird wenige Wochen später, am 9. Juni 1944, im Strafgefängnis Berlin-Plötzensee ermordet.
Johanna Kirchner wird nach 1945 in der Bundesrepublik vielfach geehrt. In Saarbrücken erinnert seit 2012 in der Bahnhofstraße 95 ein Stolperstein an sie. 1933 befand sich hier eine von Marie Juchacz gegründete Gaststätte, die Emigrantinnen und Emigranten als Treffpunkt diente, in der Johanna Kirchner als Serviererin arbeitete.
Johanna Kirchner
Personen
Johanna Kirchner (Mitte), Karl Kirchner (links), ihre ...
Johanna Kirchner (Mitte) mit ihren beiden Töchtern Inge und ...
Abschiedsbrief von Johanna Schmidt gesch. Kirchner an ihre ...
Gedenktafel der Stadt Frankfurt am Main für Johanna Kirchner ...
Johanna Kirchner (Mitte), Karl Kirchner (links), ihre Tochter Inge sowie Arnold Leetz im Taunus, 1929 Johanna Kirchner ist von 1913 bis 1926 mit dem Journalisten und SPD-Politiker Karl Kirchner (1883–1945) verheiratet. Bis 1929 lebt sie in zweiter Ehe mit dem Volksschullehrer Paul Schmidt (1892–1973). Quelle: Privatbesitz
Johanna Kirchner (Mitte) mit ihren beiden Töchtern Inge und Lotte, 1933 Quelle: Privatbesitz
Abschiedsbrief von Johanna Schmidt gesch. Kirchner an ihre Töchter und Freunde, Berlin-Plötzensee, 9. Juni 1944 Quelle: Privatbesitz
Abschiedsbrief von Johanna Schmidt gesch. Kirchner an ihre Töchter und Freunde, Berlin-Plötzensee, 9. Juni 1944 Quelle: Privatbesitz
Johanna Schmidt
Berlin-Plötzensee, den 9. Juni 1944
Meine Lotte, meine Inge u. meine Herzlieben alle!
Dieser Brief bringt Euch meine letzten Grüsse und Wünsche. Es muss geschieden sein. Meine ganze Liebe und mein Segen wird aber immerdar bei Euch sein. Ich gehe tapfer und unverzagt meinen letzten Gang. Und meine letzte grosse Herzensbitte an Euch ist: seid auch tapfer und unverzagt. Lasst Euch vom Leid nicht niederdrücken, denkt an das grosse Goethewort „Stirb und Werde“. Lottele, meine Mausila und Inge, meine Bobeliese und ihr Herzlieben alle, weint nicht unnötig um mich. Denkt immer an unsere gemeinsame glückliche Vergangenheit und glaubt daran, dass meine Mutterliebe und Segen Euch allen eine bessere Zukunft bringen wird. Habt herzinnigen Dank für alle Eure Liebe, ihr habt mich ja im Leben so glücklich gemacht. Ich bin so glücklich, dass ich Euch in meinem Geburtstagsbrief an Lottel und Inge vom 1. ds. Mts. noch einmal so ausführlich schreiben konnte, dass ich Euch alles, was ich auf dem Herzen habe, noch einmal sagen konnte. Bleibt immer in treuer Liebe und Kameradschaft verbunden. Diese Gewissheit Eurer treuen, kameradschaftlichen Gemeinschaft ist eine so grosse Beruhigung für mich. Habt auch tausendmal Dank für alles, was ihr für mich getan habt, ich weiss, die Verhältnisse waren stärker als Eure Liebe. Bitte, bitte, klagt nicht und weint nicht. Ich war glücklich in Eurem letzten Brief – mit den wundervollen Vergissmeinnicht – zu lesen, dass ihr auch das Unabänderliche tapfer und gefasst tragen werdet. Eure Liebe und Eure Tapferkeit sind mein Trost und Beruhigung in meiner letzten Stunde. Herr Pfarrer Buchholtz war eben noch bei mir und ich konnte noch mit ihm sprechen. Also lebt alle wohl; Du meine liebe, gute Lottele, Du meine liebe, gute Inge, unser Papi, unser Hannelein, Arnold, Emmi u. ihr meine lieben Geschwister alle. Möge Euch ein baldiger Frieden wieder glücklich vereinen. Ich weiss, ich bin und bleibe immer Eure Mutsch und lebe immer in Eurer Erinnerrung / Ich wünschte ihr könntet mich jetzt in meiner letzten Stunde sehen, wie tapfer u. unverzagt ich bin und dass in mir nur lebt die Erinnerung und die Liebe zu Euch und Eure Liebe zu mir und mein Herzenswunsch: Werdet glücklich und seid tapfer, es kommt eine bessere Zukunft für Euch, meine Liebe und mein Segen ist immerdar bei Euch. Lebt wohl!
Ich umarme und küsse Euch und drücke Euch an mein Herz und bleibe in Liebe immer Eure Mutsch
Alles Liebe, Gute u. Herzliche für Euch alle, ihr meine Herzallerliebsten.
Gedenktafel der Stadt Frankfurt am Main für Johanna Kirchner an der Paulskirche Die Tafel wurde am 8. Mai 1992 eingeweiht. Quelle: Privatbesitz
Weiterführendes
Max Oppenheimer: Das kämpferische Leben der Johanna Kirchner. Porträt einer antifaschistischen Widerstandskämpferin, Frankfurt am Main 1974
Antje Dertinger/Jan von Trott: „... und lebe immer in Eurer Erinnerung”. Johanna Kirchner, eine Frau im Widerstand, Bonn 1985
Antje Dertinger: Johanna Kirchner (1889-1944). Verfolgt bis in den Tod, in: Florence Hervé (Hg.): Mit Mut und List. Europäische Frauen im Widerstand gegen Faschismus und Krieg, Köln 2020, S. 28-32